Ratapoil. Derrière ce mot se cache un mystère, un mystère multiple, même. Dans un premier temps, et ça n'aura échappé à personne bien sûr, c'est le mot le plus drôle du monde. Alors en soi, ça constitue un premier mystère : pourquoi ratapoil plus qu'un autre ? Si on prend la peine de l'analyser un peu, la réponse ne saute pas au yeux. Trois syllabes : [Ratapwal], pas grand chose à dire jusque là, [Rat] c'est aussi dans d'autres mots sans pour autant qu'ils soient drôles, tenez, ratage au hasard, rien de drôle là-dedans vous en conviendrez ; [a] ensuite, vous permettrez que je ne m'y arrête même pas, parce que [a], une syllabe qui n'est qu'une lettre, y a pas matière à glauser longtemps dessus, je pense qu'il n'y a pas de polémique possible sur ce point ; reste le [pwal] qui, admettons-le, reste drôle même pris séparément, c'est vrai, un poil ça fait toujours rire, mais il n'y a pas de quoi se taper sur les cuisses pendant des heures non plus, un poil, s'il n'est pas mis en situation, c'est drôle mais modérément, somme toute. Trois syllabes quelconques donc, sauf peut-être une qui véhicule un certain pouvoir de poilade mais rien de radical, et quand vous les accolez, [Ratapwal], ratapoil donc, ça y est, en avant Guingamp, le mot le plus drôle du monde vous saute violemment aux tripes. Mystère, donc.
Mystère encore en ce qui concerne la signification du mot ratapoil. Je vous invite à consulter tous les dictionnaires que vous voudrez, je vous mets au défi d'en trouver un qui contienne le mot "ratapoil", hormis évidemment un dictionnaire des noms propres dans lequel vous trouverez sans doute une référence au ridicule personnage de Daumier (nous reviendrons sur ce point particulier dans la rubrique des hommages, encore que le terme "hommage" ne soit dans ce cas précis pas des mieux choisis, mais baste, chaque chose en son temps). Vous me direz, avec le complot ratapoil omniprésent (je vous invite, pour plus de précisions à ce sujet, à consulter la rubrique ad hoc), qu'il n'est finalement pas très étonnant de ne trouver le mot dans aucun dictionnaire, et cette remarque est bien sûr frappée au coin du bon sens, mais cela n'empêche qu'une grande partie du mystère ratapoil provient du fait que c'est le seul mot que l'homme ait inventé sans qu'on ait jamais eu la moindre idée de ce qu'il est censé signifier. Et ce dès sa création ce qui, avouez, n'est pas banal.
Enfin, le mystère ratapoil tient aussi pour une grande part à l'effet ratapoil, le fameux effet ratapoil. Je n'en dirai pas plus ici, une large rubrique étant tout entière consacrée à ce point particulier.
Dans la présente rubrique, qui s'articule en deux chapitres, vous trouverez une étude complète du doc concernant la génèse du mot, et donc du mystère, ratapoil, étude dont je ne saurais trop vous conseiller la lecture tant elle est passionnante d'une part et instructive d'autre part. Vous la trouverez ici.
Vous trouverez aussi une page consacrée aux interprétations connues du mystère ratapoil, concoctée par toute l'équipe. Vous la trouverez ici.